Alejandro Steve Ayala Polanco estudió Administración Pública en la Universidad de Chile. Actualmente es presidente de la Sociedad Vegetariana Vegana Chilena, Homo Vegetus, organización que fundó el 2002, cuyo objetivo consiste en expandir la conciencia vegana en el país. Además, co-dirigió el extinto Grupo Universitario de Técnicas de la Meditación de la Universidad de Chile (GRUMETE), antecesor de la actual organización vegana. Cree que con la cooperación y el amor se podría lograr una simbiosis entre medio ambiente, humanos y animales.

(fuente: sitio web Homo Vegetus)

¿Cuándo decidiste optar por el veganismo?

Mi toma de conciencia del concepto de equidad, en base a la sintiencia, sucedió hace unos 19 años atrás, mientras revisaba una enciclopedia, en la cual encontré el término seres sintientes. Desde ahí comencé a reformular mis hábitos alimenticios, primeramente, luego el vestuario y otros.

Además de las consideraciones éticas, ¿qué obtiene una persona siendo vegana?

Aparte de desarrollar su vida en una relación armónica no discriminatoria con todos los seres sintientes, humanos y no humanos, produce beneficios al medio ambiente, a la economía global y a su propia salud. Aporta con el medio ambiente al rechazar la industria más contaminante, que es la ganadería. Según la FAO la ganadería es la mayor generadora de gases de efecto invernadero, y no sólo eso, la mayor generadora de los gases más perjudiciales. La ganadería implica un uso ineficiente de recursos hídricos, además de su contaminación. La ganadería es responsable de deforestación, por ejemplo del 70% de la deforestación del Amazonas (vea artículo acá). Ayuda a la economía global, porque impulsa una alternativa alimentaria de mejor calidad y con un uso más eficiente de la superficie cultivable. Y entrega beneficios a la salud, ya que la dieta vegetal no sólo es posible llevarla sino que produce una serie de efectos positivos en el ser humano. Por ejemplo, menos infartos, menos osteoporosis, menos cáncer de mamas en la mujer, el peso ideal, entre otras cosas.

La ausencia de la vitamina B12, otorgada especialmente por la carne, puede causar daños irreversibles a nivel neuronal ¿Cómo se logra un equilibrio entre velar por los derechos de otros seres y cuidar tu propia vida?

El equilibrio por un trabajo por el reconocimiento de los derechos de todos los animales y la propia salud se obtiene al reconocer que un buen activista por los derechos de los animales necesita tener una salud óptima. Esto último por varias razones. Primero, porque te conviertes en la prueba viviente de que es posible y beneficioso ser vegano. Segundo, porque un activista sano tiene más energías y más claridad mental que uno enfermo. Además, porque el vegano es antiespecista, reconoce que el humano es un simio, un animal también; y en definitiva, sería un absurdo afectar la salud del humano, que es parte inseparable del grupo objetivo por el que trabaja. Por tanto, debemos decir que el equilibrio se da por desarrollo directo de nuestra filosofía. Un vegano debe velar por su salud y eso no es contradictorio con mantener una dieta vegetal, ya que de ella se puede obtener todos los nutrientes; sólo se requiere hacer la transición con la responsabilidad necesaria, informándose y equilibrando la dieta. Es un concepto errado de veganismo suponer que existiría una dicotomía entre salud humana y el trabajo por los derechos de todos los animales. Creo que eso se debe a los fetiches de la medicina y a los profesionales de la nutrición que lamentablemente tienden a proyectar sus creencias personales en el ejercicio de su profesión.

Según tu criterio, ¿qué otro concepto errado existe sobre veganismo?

No visualizar al veganismo como movimiento con filosofía madura, la cual abarcaría una lucha contra todo tipo de discriminación: contra la mujer, contra las minorías sexuales, contra los animales no humanos, etc. De hecho, aún hay personas que piensan que somos biocentristas, en circunstancias de que somos sensocentristas.

Ustedes proponen el amor como principio necesario para vivir armónicamente. ¿Es necesario para un mundo mejor?

El amor no es un principio, es un estado de conciencia desde el cual se percibe al otro como un otro legítimo en la convivencia. Es decir, no sólo se le tolera sino que se le valora. Sí, esta aceptación es la base de la cooperación y por tanto de todo sistema ecológico armónico y maduro, dejando atrás el concepto de amor romántico impuesto por los medios.

Veganismo en Chile

¿Qué diferencias hay entre la Sociedad Vegana Chilena y las extranjeras?

Nuestra sociedad ha sabido rescatar una diversidad de fuentes nacionales para generar propuestas argumentativas propias. Es el caso de las referencias y reinterpretaciones de los textos de Maturana y otros. Por otro lado, hay que reconocer que Chile tiene luchas características tales como: el Rodeo, las Fondas y los falsos restaurantes vegetarianos que sirven peces o pollo. Todo ello genera características distintivas a nuestra sociedad.

¿Existe la disposición de convertirse en vegano y terminar con el especismo?

Generalmente las personas reciben una imagen deformada, incompleta o contradictoria de nuestra filosofía ética y eso no les permite tomar la decisión. Todo ello alimentado por medios que distorsionan y que no permiten la necesaria simetría de información entre alternativas. Eso se supera al recibir de nosotros, directamente, una charla o guía personal. La respuesta es muy positiva, en todos se gatilla un quiebre. En algunos madura al instante, en otros en el futuro mediato.

¿Moda o verdadera intención en el movimiento vegano chileno?

En todo país y en todo movimiento sus integrantes son heterogéneos. Chile y el movimiento vegano, respectivamente, no son la excepción.

Homo Vegetus

¿Cómo obtienen los recursos para realizar seminarios y encuentros masivos?

Los recursos se obtienen, en mayor medida, de la gestión propia y de donaciones. Éstas últimas, principalmente, son hechas por nosotros mismos. Un ejemplo de gestión propia es La Fonda del Huaso Vegetariano.

¿Cuándo comenzó la Fonda del Huaso Vegetariano?

El 2006, este será el 3er año que la haremos.

¿La fonda es rentable?

Sí.

¿Qué esperas de esta Homo Vegetus?

Espero que la sociedad siga posicionándose cada vez más como la voz autorizada en el tema vegano en el país, y a la vez siga incrementado su prestigio internacional, que es alto. En unos años más espero que fundemos un instituto o centro de educación vegana al cual puedan ir niños, madres primerizas, mujeres embarazadas, adultos mayores y toda la diversidad humana que quiera obtener respuestas.

Si deseas ver la guía para la transformación al vegetarismo y veganismo creada por Homo Vegetus haz clic acá